Tác phẩm là sản phẩm sáng tạo cơ bản, trực tiếp của người sáng tác, nghiên cứu, phê bình, nó có vai trò quan trọng trong đời sống xã hội. Vậy tác phẩm là gì? và dưới góc độ pháp lý tác phẩm nào được bảo hộ quyền tác giả?
Tác phẩm văn học là công trình nghệ thuật ngôn từ, kết quả của tiến trình lao động nghệ thuật của cá nhân nhà văn hoặc kết quả của nỗ lực sáng tác tập thể. Tác phẩm văn học có thể tồn tại dưới phương diện là ngôn bản truyền miệng hoặc hình thức văn bản được ghi lại bằng văn tự cụ thể; có thể được tạo thành bằng văn vần (và thơ) hoặc văn xuôi; và được xếp vào các thể loại nhất định. Để bảo hộ đứa con tinh thần các tác giả nên đăng ký bản quyền tác giả cho tác phẩm văn học của mình.